Dacă ai o pisicuță, cu siguranță ai auzit despre planta miraculoasă numită iarbă mâței. Aceasta poate avea niște efecte destul de ieșite din comun asupra pisicii, motiv pentru care a devenit un „instrument” popular pentru a o ajuta să se relaxeze și pentru a o recompensa. Ți-ai făcut vreodată griji cu privire la aceasta sau nu știi cum ar trebui să îi oferi pisicii iarba mâței fără să ai neplăceri? Citește mai multe despre aceasta și află cum să îți menții mica felină fericită și în siguranță!
Ce este iarba mâței?
Iarba mâței, cunoscută și sub denumirea științifică de Nepeta cataria, este o plantă perenă aromatică înrudită cu menta, cu frunze de culoare verde deschis și flori violet. Originară din Europa și Asia, vorbim despre o specie invazivă, dar care a căpătat rapid popularitate fiind folosită în mai multe modalități interesante. Aceasta are o istorie lungă în medicina umană, fiind utilizată pentru prepararea de ceaiuri, dar este renumită și pentru efectul său de respingere a insectelor. Însă, este cunoscută în special pentru atracția pe care o exercită asupra pisicilor.
Cum acționează iarba mâței și ce efecte are asupra pisicilor?
Iarba mâței este cunoscută pentru efectele sale asupra pisicilor și este folosită adesea ca un stimulent natural pentru a le activa și distra. Modul de acțiune al ierbii mâței se datorează unei substanțe chimice numită nepetalactonă, un ulei prezent în frunzele plantei care duce la apariția unor modificări de comportament. Pisica este expusă la această substanță în momentul în care miroase acest ulei. Un lucru pe care poate nu îl știai despre pisici este că au un organ în plus dedicat mirosului, situat pe cerul gurii, care ajută la transmiterea rapidă către creier a mirosurilor preluate cu ajutorul nasului și a gurii. Așadar, felinele sunt foarte sensibile la mirosuri, de aceea iarba mâței poate avea un efect puternic asupra lor.
Nepetalactona declanșează o serie de comportamente specifice, deoarece acțiunea sa este similară cu a hormonilor sexuali felini. Așadar, pisicile au o reacție puternică la această substanță, comparabilă cu o atracție instinctuală, și pot avea comportamente specifice pisicilor în călduri. Ele pot deveni jucăușe, agitate și încep să se miște în moduri intense, cum ar fi sărituri, alergări și răsuciri. Efectele comportamentale ale ierbii mâței pot varia de la o pisică la alta, în funcție de sensibilitatea individuală. Unii proprietari de pisici observă că animalele lor devin mai energice și se joacă mai mult după ce consumă iarba mâței, în timp ce alții observă o stare de relaxare și somnolență după perioada de activitate intensă.
Beneficiile ierbii mâței nu se limitează la divertismentul pisicilor. Veterinarii pot recomanda utilizarea acestei plante drept o modalitate de a reduce stresul și anxietatea, mai ales în cazul felinelor care trebuie să își petreacă mai mult timp singure și suferă de anxietate de separare. Planta poate avea și efecte benefice în cazul durerilor, ajutând la ameliorarea acestora.
Cu toate acestea, nu toate pisicile sunt sensibile la iarba mâței. Aproximativ 40% din pisici nu prezintă niciun răspuns dacă sunt expuse. Există o posibilitate ca sensibilitatea la această plantă să fie determinată genetic, de o anumită genă dominantă pe care unele pisici nu o au.
Cât durează efectele plantei?
Durata efectelor ierbii mâței poate varia în funcție de sensibilitatea individuală a fiecărei pisici. În general, ele sunt prezente în jur de 10 minute, după care încep să dispară treptat. Efectele sunt de scurtă durată și nu au consecințe negative asupra pisicii.
Însă, nu pisicile vor reacționa la iarba mâței de fiecare dată când sunt expuse. Este necesar un interval de aproximativ 30 de minute între expuneri pentru ca pisica să reacționeze din nou la plantă. Acest interval este necesar pentru ca receptorii olfactivi și gustativi ai pisicii să se reseteze și să fie pregătiți pentru o nouă experiență senzorială.
Ca și alte plante, iarba mâței își poate pierde din proprietăți cu timpul și poate deveni mai puțin eficientă în a atrage și stimula pisicile. De aceea, este important să o depozitezi în mod corespunzător, într-un loc uscat și ferit de lumină. Poți utiliza pungi sigilate pentru a păstra prospețimea plantei cât mai mult timp posibil.
Cât de sigură este iarba mâței pentru pisici?
Siguranța este un aspect crucial de care să ții cont atunci când oferi această plantă pisicii tale. În general, iarba mâței este considerată sigură pentru consumul pisicilor, deoarece este o plantă non-toxică. Acest lucru înseamnă că felinele pot să o mănânce fără să aibă efecte adverse serioase. De fapt, consumul de iarba mâței poate chiar să fie recomandat, deoarece poate fi benefic pentru sănătatea lor digestivă.
Planta este sigură și pentru puii de pisică, însă este important de menționat faptul că efectele sale vor deveni vizibile abia după aproximativ 6 luni până la un an. Însă, nu este o regulă că aceștia vor reacționa imediat cum vor fi expuși la substanțele din această plantă. Este posibil ca unele pisici să dezvolte această sensibilitate în mod treptat, de-a lungul mai multor expuneri în decursul anilor.
Cu toate acestea, este esențial să nu oferi pisicii cantități prea mari din plantă, deoarece pot apărea reacții adverse neplăcute. În cazul administrării unor doze prea mari din substanță, pot apărea dificultăți de mișcare, amețeală, diaree și vărsături. Pentru a evita aceste reacții adverse, este recomandat să urmărești cu atenție pisica și să îi oferi doar cantități moderate. Dacă observi orice simptome neobișnuite, este recomandat să consulți un medic veterinar pentru evaluare și recomandări suplimentare.
Cum se poate folosi iarba mâței?
Iarba mâței se poate oferi pisicilor sub diferite forme, fie în formă proaspătă (poți alege să crești propria plantă în apartament), fie uscată, fie sub formă de produse cum ar fi spray-uri, jucării umplute, plicuri cu frunze uscate etc. Dacă alegi să oferi pisicii iarba mâței în formă proaspătă, este important să nu fie vorba despre o cantitate prea mare, pentru a evita efectele adverse. În cazul utilizării produselor cumpărate, asigură-te că sunt de încredere, că nu conțin alte substanțe nocive și că au o concentrație optimă de iarba mâței.
Planta poate fi folosită ca o metodă de stimulare a comportamentului pozitiv. Pisicile pot fi recompensate cu iarba mâței pentru a le încuraja să folosească jucăriile pe care își pot ascuți ghearele, pentru a face exerciții fizice etc. Acesta poate fi un mod eficient de a încuraja comportamentul dorit și de a dezvolta legătura cu pisica ta.
Iarba mâței este o plantă cu efecte benefice asupra sănătății pisicilor, fiind în același timp sigură și ușor de folosit. Ea stimulează comportamentul natural al pisicilor, fără a prezenta riscuri semnificative pentru sănătatea lor. Totuși, este important să te informezi corespunzător și să utilizezi această plantă în mod responsabil. Nu ezita să ceri sfatul unui veterinar oricând o consideri necesar. Vino în clinicile The Vets sau la spital cu pisicuța ta, unde îi putem oferi multă dragoste și cea mai bună îngrijire!
Surse:
Hoffmann, Heather. “What Is Catnip? What Does Catnip Do to Cats?” PetMD, www.petmd.com/cat/general-health/what-is-catnip. Published 3 Nov. 2020. Accessed 3 Oct. 2023.
Fries, Wendy C. “Catnip and Cats: Effects of Catnip, Catnip Spray, Toys, and More.” WebMD, www.webmd.com/pets/cats/catnip-effects-on-cats. Published 28 May 2023. Accessed 3 Oct. 2023.